El golpe de calor es un cuadro médico grave que se produce cuando el cuerpo no es capaz de regular su propia temperatura con la del ambiente y entonces sufre un desajuste térmico.
¿Cómo se produce el golpe de calor?
El organismo posee reguladores (neuroquímicos) que mantienen la temperatura del cuerpo en alrededor de 36º centígrados, independientemente de la temperatura del ambiente. Estos reguladores son: la piel y el tejido graso, la transpiración (que elimina calor en forma de gotas de agua), la respiración (que elimina calor en forma de vapor), el sistema circulatorio y el cerebro.
Cuando estos reguladores son sobreexpuestos a temperaturas demasiado altas o bien a condiciones de circulación sanguínea o hidratación que no son las adecuadas, el cuerpo se torna incapaz de regular la temperatura corporal y encontes el golpe de calor se produce.
Este cuadro es bastante frecuente en personas que realizan mucha actividad física o deportes, sobre todo al aire libre (al rayo del sol) y bajo temperaturas elevadas.
(Para saber quiénes son más vulnerables de sufrir golpes de calor además de los deportistas, haz click aquí.)
Cuando el golpe de calor se produce por una excesiva exposición al sol se denomina insolación. Los síntomas más comunes de este cuadro son:
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Calambres musculares
- Náuseas
- Elevación de la temperatura corporal
- Abundante sudoración
Hay que tener muy en cuenta que si este cuadro permanece durante un tiempo prolongado y la temperatura corporal no desciende, pueden haber consecuencias más graves como taquicardia, adormecimiento e incluso pérdida de la conciencia.
¿Qué se debe hacer ante un golpe de calor?
Lo principal es movilizarse (o movilizar a la persona que lo sufre) a un lugar fresco y fuera del alcance del sol. Algo muy importante es intentar bajar la temperatura corporal aplicando compresas frías en la cabeza, el cuello, el tórax, los brazos y los muslos. También se debe hidratar a la persona dándole agua (no muy fría) o alguna bebida tonificante deportiva para beber, aunque es importantísimo que la persona esté conciente para poder beber por sí misma, sino corremos el riesgo de que se ahogue.
Si el cuadro es grave, desde ya hay que trasladar a la persona cuanto antes a un centro de salud.
| Vía Aprender a Comer
